Университет искусств Берлина является одним из крупнейших университетов искусств в мире, многопрофильным и, в то же время, сохраняющим верность своим традициям. Преподавание в вузе проходит в четырех колледжах: Изящных искусств, Дизайна, Музыки и Исполнительского искусства, а также в Центральном институте дополнительного образования. Университет искусств Берлина обладает привилегией присуждать докторскую степень и является одним из немногих колледжей искусств в Германии с университетским статусом.

Музыкальный колледж Университета по праву завоевал признание одного из ведущих музыкальных вузов Европы. Его история начинается с основания в 1869 году Королевской (позже Государственной) академии музыки. Здесь преподавали выдающиеся композиторы Макс Брух, Энгельберт Хумпердинк и Пауль Хиндемит, музыканты-исполнители Артур Шнабель, Ванда Ландовска и Эмануэль Фейерман, теоретики Филипп Шпитта, Курт Сакс и Курт Зингер. В 1920-е годы значительное место в учебном плане заняла область музыкальной педагогики. За годы своего существования Государственная академия музыки вобрала в себя несколько учебных заведений и с 1975 года стала частью Университета искусств Берлина.